DEMANDA EN LAS VEGAS
Cuatro exjugadores argentinos deben 2,6 millones de dólares a un casino
Un escándalo judicial con ramificaciones en el mundo del deporte involucra a cuatro exfutbolistas argentinos, quienes fueron demandados por un casino de Las Vegas por una deuda conjunta que supera los 2,6 millones de dólares. El caso, que se tramita en la Justicia estadounidense, podría derivar en embargos internacionales y restricciones migratorias para los implicados.
Las acciones legales fueron impulsadas por el Resorts World Las Vegas ante el Tribunal de Distrito del Condado de Clark, y alcanzan a los exjugadores Sergio Berti, José Flores, Sergio Zárate y Norberto Ortega Sánchez. Según el expediente, el reclamo asciende a USD 2.629.500, discriminado en montos individuales que van desde los 500 mil hasta poco más de un millón de dólares.
El caso cobró notoriedad meses atrás tras la detención del periodista Enrique Felman en Miami, quien permaneció 13 días retenido por una situación similar vinculada a deudas de juego. La investigación periodística publicada por el diario La Nación señala que, entre enero y abril de 2023, los exfutbolistas accedieron a créditos otorgados por el casino —conocidos como “markers”— que no fueron cancelados tras las apuestas, lo que motivó las demandas civiles.
Si bien la legislación argentina no contempla sanciones penales por deudas de juego contraídas en el exterior, la situación en Estados Unidos es diferente. La Justicia de ese país podría exigir la comparecencia de los involucrados, habilitar embargos sobre bienes fuera del país o incluso restringir su ingreso futuro.
El entramado también apunta al representante Maximiliano Palermo, señalado como organizador de viajes a Las Vegas para figuras del deporte y el periodismo. Según la investigación, estos viajes incluían beneficios como pasajes, alojamiento y créditos para apostar, mientras que Palermo percibía comisiones vinculadas a las pérdidas de los invitados.
Tras recuperar la libertad, Felman aseguró que actuó bajo la promesa de que Palermo asumiría las deudas generadas: “Llevaba cientos de personas por mes, les daba crédito y decía que se hacía cargo. Después desapareció y nos dejó la deuda”, declaró.
Los implicados cuentan con trayectorias destacadas en el fútbol argentino e internacional. Berti surgió en Boca y brilló en River, donde conquistó siete títulos e integró la selección argentina en el Mundial de Francia 1998. El “Turu” Flores fue figura de Vélez en la década del 90, etapa en la que el club ganó la Copa Libertadores y la Intercontinental bajo la conducción de Carlos Bianchi.
Por su parte, Zárate desarrolló gran parte de su carrera en el exterior, mientras que Ortega Sánchez tuvo un extenso recorrido por clubes del fútbol argentino y también experiencias en España y Colombia. Hoy, todos enfrentan un escenario judicial complejo que trasciende lo deportivo y pone en foco su situación legal fuera del país.