Quién es la primera astronauta argentina con la que estuvo Figueroa

En el marco de su gira oficial por Estados Unidos, el gobernador de Neuquén, Rolando Figueroa, mantuvo un encuentro en Houston con la ingeniera biomédica salteña Noel de Castro, quien se prepara para convertirse en la primera mujer argentina en participar de un vuelo espacial.

A través de sus redes sociales, el mandatario provincial destacó la relevancia del hito y subrayó la importancia de la educación en el desarrollo de este tipo de proyectos. “El futuro está en la formación”, expresó Figueroa, quien además calificó como un “orgullo para todo el país” la participación de la joven en una iniciativa que, aseguró, marcará “un antes y un después en la industria espacial”.

Quién es la joven que viajará al espacio

De Castro, nacida en la provincia de Salta, es egresada de la Universidad Favaloro y se especializa en bioastronáutica, una disciplina que estudia el comportamiento del cuerpo humano en el espacio. Su nombre fue propuesto como la primera candidata argentina para integrar una misión espacial privada, en el marco de un acuerdo firmado entre la Comisión Nacional de Actividades Espaciales (Conae), la Secretaría de Innovación, Ciencia y Tecnología y la empresa estadounidense Axiom Space.

El memorándum de entendimiento establece una cooperación entre las instituciones para facilitar la participación argentina en vuelos tripulados. En ese contexto, la compañía privada ya reservó un lugar para De Castro en una futura misión denominada PAM (Private Astronaut Mission), con destino a la Estación Espacial Internacional. Según las previsiones, el viaje no se concretará antes de 2027.

Como parte de su preparación, la ingeniera iniciará un exigente proceso de capacitación que incluye investigación aplicada y formación en disciplinas STEM (ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas). Además, su entrenamiento contempla prácticas en vuelos de gravedad cero, simulaciones de hipoxia, uso de trajes presurizados y formación como piloto, buzo y paracaidista.

Desde la Conae destacaron que Axiom Space cuenta con la capacidad de entrenar y certificar astronautas bajo estándares internacionales, en línea con las regulaciones de agencias como la NASA, la ESA y la JAXA.

Más allá del logro personal, uno de los principales objetivos de De Castro será la divulgación científica, con especial foco en las nuevas generaciones. “Mi primera misión es ser inspiración para los jóvenes, ser el puente entre el gran potencial argentino y una industria espacial que necesita ese talento”, expresó la joven en un mensaje difundido en redes sociales.

El acuerdo también busca fortalecer una alianza estratégica entre el sector público, la industria privada y la sociedad civil, con el fin de promover un acceso más inclusivo al espacio y consolidar la presencia de Argentina en futuras misiones tripuladas.

De esta manera, la posible participación de Noel de Castro en una misión espacial no solo representa un hito histórico para el país, sino que también abre nuevas oportunidades para el desarrollo científico y tecnológico a nivel nacional.