Refuerzo de gala: Nicolás Otamendi firmó con River y es la primera gran bomba del año

El fútbol argentino sacudió el tablero internacional antes del inicio formal del invierno. Tras un cierre de semestre con rendimientos esquivos, la dirigencia de River se movió con velocidad quirúrgica y abrochó su primera incorporación de cara a la segunda mitad de 2026: el defensor central y campeón del mundo, Nicolás Otamendi, se convertirá oficialmente en jugador del club este mismo viernes al estampar su firma en un contrato por 18 meses.

El desembarco del experimentado zaguero de 38 años en el plantel dirigido por Eduardo "Chacho" Coudet representa un salto de jerarquía absoluto para el fútbol doméstico. Otamendi, confeso hincha de la institución de Núñez, llega en condición de jugador libre tras finalizar su vínculo con el Benfica de Portugal, donde mantuvo una vigencia intachable capitaneando al equipo luso en 49 compromisos durante la última temporada europea. Para vestir la banda roja, el defensor priorizó el plano afectivo y deportivo, rechazando una suculenta oferta económica del Al Nassr de Arabia Saudita.

La ingeniería de la transferencia se cocinó bajo un estricto perfil bajo. Las bases del acuerdo comenzaron a consolidarse a finales de marzo, aprovechando la estadía del marcador central en Buenos Aires durante la ventana de partidos amistosos de la Selección Argentina frente a Mauritania y Zambia. La dirigencia "Millonaria", que ya había mimado al jugador con un homenaje post Qatar 2022, aceleró a fondo al detectar el deseo del futbolista de concretar su postergado regreso al país.

Con este movimiento estratégico, Coudet suma al caudillo defensivo que tanto demandaba su estructura táctica para suplantar las intermitencias del juvenil Lautaro Rivero y la probable transferencia del chileno Paulo Díaz. Otamendi se acoplará de inmediato al selecto grupo de referentes mundialistas y líderes de la casa, junto a Germán Pezzella, Lucas Martínez Quarta, Franco Armani y Gonzalo Montiel, una vez concluida su participación en la Copa del Mundo con el seleccionado nacional, con el objetivo de liderar la pelea en el Torneo Clausura, la Copa Argentina y los octavos de final de la Copa Sudamericana.