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La Legislatura de Neuquén aprobó la ley que habilita el desarrollo del GNL con YPF
La Legislatura de Neuquén sancionó este miércoles la ley que ratifica el acuerdo entre la provincia y YPF para el desarrollo del Gas Natural Licuado (GNL). La iniciativa impulsada por el gobernador Rolando Figueroa obtuvo 27 votos a favor y 8 en contra, con la oposición de los bloques de Unión por la Patria, el Frente de Izquierda y dos legisladores de Democracia Neuquén.
El proyecto llegó a la Cámara con un respaldo político amplio: lo acompañaron intendentes de la provincia, el gobernador de Río Negro Alberto Weretilneck y unas 35 empresas de la comarca petrolera de Cutral Co y Plaza Huincul.
Un nuevo esquema de regalías atado al mercado asiático
El corazón del acuerdo es la redefinición del sistema con el que Neuquén cobrará sus hidrocarburos. Para el gas destinado al mercado interno, la tributación seguirá sobre el precio del gas natural en condición firme. Pero para el gas que ingrese a la planta de licuefacción y se exporte como GNL, la provincia ató sus ingresos al índice JKM (Japan Korea Marker), el precio de referencia del mercado asiático.
El esquema de alícuotas móviles funciona en tres niveles:
- 7,5% de regalías si el precio internacional promedia por debajo de los 16 USD/MMBtu
- 10% si el valor oscila entre 16 y 20 USD/MMBtu
- 12% cuando la cotización alcance o supere los 20 USD/MMBtu
Estos valores base se revisarán cada tres años, ajustándose de manera automática según el diferencial entre el precio local y el de exportación. El sistema busca proteger la rentabilidad del operador en escenarios de precios bajos y, al mismo tiempo, garantizar que Neuquén capture una porción mayor de la renta cuando los mercados internacionales operen al alza.
El diputado Francisco Lepore (Avanzar) detalló la dimensión del proyecto: una inversión de 25.000 millones de dólares, un ducto propio con capacidad para producir 67 millones de metros cúbicos diarios de gas —la mitad de lo que hoy se produce en el país— y toda la infraestructura que, una vez construida, quedará en la provincia.
Voces a favor y en contra en el recinto
Los defensores del proyecto sostuvieron que el acuerdo no implica una reducción de las regalías actuales sino la creación de condiciones para que existan regalías donde hoy no las hay, dado que el gas destinado a la exportación como GNL aún no tiene un marco regulatorio específico. Damián Canuto (PRO) fue directo: "Las inversiones no llueven por un fenómeno de la naturaleza".
La oposición, en cambio, cuestionó tanto el fondo como la forma. Andrés Blanco (Frente de Izquierda) vinculó la iniciativa con el RIGI y la calificó como una "entrega brutal", al considerar que partir de una alícuota base del 7,5% representa una cesión de renta inaceptable. Lorena Parrilli (Unión por la Patria) advirtió que, con los precios internacionales actuales del GNL, la provincia hoy estaría cobrando exactamente ese piso mínimo del 7,5%.
El radical César Gass sumó otro cuestionamiento: la falta de debate en comisiones. "No tuvimos la posibilidad de decir lo que pensábamos ni de aportar nada a este proyecto", reclamó. Por su parte, el exsecretario de Energía nacional Darío Martínez (Unión por la Patria) recordó que durante la gestión anterior se duplicó la producción de hidrocarburos sin necesidad de bajar las regalías.