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Auca Mahuida: los científicos descartan actividad volcánica y explican el origen del fenómeno
La alarma generada por la emisión de gases detectada el domingo 21 de junio en las inmediaciones del volcán Auca Mahuida encontró respuesta científica oficial. El Servicio Geológico Minero Argentino (SEGEMAR) emitió el miércoles 24 de junio un comunicado en el que fue contundente: el fenómeno registrado no tiene ninguna evidencia científica que sustente una reactivación volcánica.
El organismo nacional precisó que tanto los estudios geológicos disponibles para la zona como la información recopilada directamente en terreno —suministrada por la Secretaría de Emergencias y Gestión de Riesgos del Gobierno de Neuquén— permiten descartar cualquier escenario eruptivo potencial.
Qué encontraron los especialistas en el lugar
El argumento central del SEGEMAR se apoya en las mediciones de gases realizadas en el área. Las primeras muestras analizadas no detectaron la presencia de dióxido de azufre (SOâ) ni de sulfuro de hidrógeno (HâS), los dos componentes químicos que funcionan como indicadores característicos de actividad volcánica superficial. Su ausencia es, para los especialistas, una señal determinante.
Con esa evidencia sobre la mesa, el organismo reiteró que "se descarta la reactivación del volcán Auca Mahuida como origen del fenómeno registrado en el sitio". El SEGEMAR continuará trabajando en coordinación permanente con la Secretaría de Emergencias provincial y con la Agencia Federal de Emergencias (AFE) para dar seguimiento a la situación.
Un volcán que lleva 800.000 años dormido
El contexto geológico refuerza esa conclusión. El Auca Mahuida es un volcán en escudo que se eleva a 2.253 metros sobre el nivel del mar y es clasificado, en base a sus antecedentes geológicos, como un volcán extinto. Su última actividad registrada data de hace aproximadamente 800.000 años, durante el Pleistoceno.
Para que un volcán sea considerado activo, debe haber evidenciado actividad eruptiva durante el período Holoceno, es decir, en los últimos 10.000 años aproximadamente. El Auca Mahuida está muy lejos de cumplir ese criterio.
El macizo volcánico es también el núcleo del Área Natural Protegida Auca Mahuida, que abarca 77.020 hectáreas en los departamentos de Añelo y Pehuenches, con una variación altitudinal que va desde los 500 hasta los 2.258 metros sobre el nivel del mar. En ese territorio convergen los ambientes del Monte y la Estepa Patagónica, una combinación de alto valor ecológico que convierte al área en una de las piezas más estratégicas del sistema provincial de conservación.