Argentina y Emiratos Árabes avanzan hacia un acuerdo comercial con Argentina LNG como proyecto estratégico

Argentina y los Emiratos Árabes Unidos (EAU) dieron un nuevo paso en el fortalecimiento de su relación económica al anunciar el inicio de negociaciones para alcanzar un Acuerdo de Asociación Económica Integral (CEPA), destinado a ampliar el intercambio de bienes, servicios e inversiones entre ambos países.

El anuncio se produjo durante una reunión celebrada en Nueva York, en el marco del 81° período de sesiones de la Asamblea General de las Naciones Unidas, entre el canciller argentino, Pablo Quirno, y el ministro de Comercio Exterior de Emiratos Árabes Unidos, Thani bin Ahmed Al Zeyoudi.

El objetivo del entendimiento es acelerar la negociación de un acuerdo comercial de mayor alcance que genere nuevas oportunidades para empresas e inversores, fortaleciendo la cooperación económica entre ambos países en sectores considerados estratégicos.

La relación bilateral ya cuenta con un marco jurídico compuesto por el Tratado para la Promoción y Protección Recíproca de Inversiones y el Convenio para Evitar la Doble Imposición, instrumentos que ahora servirán de base para profundizar la integración comercial.

Dentro de la agenda prioritaria definida por ambos gobiernos aparecen sectores como energía, minería y minerales, inteligencia artificial, centros de datos, infraestructura, productos farmacéuticos, agroindustria, industria aeroespacial, turismo, bienes raíces y desarrollo urbano.

Entre todos ellos, uno de los proyectos de mayor relevancia es Argentina LNG, la iniciativa destinada a transformar el gas producido en Vaca Muerta en Gas Natural Licuado (GNL) para abastecer mercados internacionales.

El comunicado conjunto destacó especialmente la alianza entre YPF y XRG, la compañía internacional de inversiones energéticas perteneciente a ADNOC, como un ejemplo del tipo de proyectos estratégicos que ambos países buscan impulsar mediante mayores flujos de inversión.

La incorporación de XRG al desarrollo de Argentina LNG comenzó a gestarse a principios de este año, cuando YPF, Eni y ADNOC avanzaron en los acuerdos para integrar a la empresa emiratí dentro del consorcio que lidera el proyecto.

Actualmente, Argentina LNG contempla inversiones estimadas en USD 51.000 millones durante las distintas etapas de desarrollo y proyecta una capacidad inicial de producción de 12 millones de toneladas anuales de GNL, con posibilidades de expansión hasta 18 millones de toneladas por año en fases posteriores.

La iniciativa integrará toda la cadena de valor, desde la producción de gas en Vaca Muerta hasta su procesamiento, transporte mediante un gasoducto dedicado y posterior licuefacción en la costa de Río Negro, antes de su exportación hacia mercados internacionales.

El anuncio del inicio de las negociaciones comerciales también coincide con una etapa de fuerte búsqueda de financiamiento internacional para el proyecto. Días atrás, el Export-Import Bank (EXIM) de Estados Unidos presentó una propuesta preliminar de financiamiento de hasta USD 6.000 millones, destinada a respaldar la adquisición de bienes y servicios estadounidenses vinculados al desarrollo de Argentina LNG, sujeta aún a la aprobación definitiva del organismo.

Más allá del sector energético, ambos gobiernos manifestaron su intención de ampliar la cooperación económica mediante mayores inversiones en actividades de alto valor agregado y el fortalecimiento del intercambio comercial entre empresas de ambos países.

Con el inicio de las negociaciones del CEPA, Argentina y los Emiratos Árabes Unidos abren una nueva etapa en su relación bilateral, en la que Argentina LNG y la participación de XRG se posicionan como uno de los principales motores para profundizar la cooperación en energía, infraestructura, tecnología y comercio de largo plazo.