Vaca Muerta impulsó un crecimiento de 26,9% en la producción de petróleo no convencional durante agosto

El desarrollo de Vaca Muerta continúa transformando la matriz petrolera argentina. Durante agosto de 2026, la producción de petróleo no convencional registró un crecimiento interanual del 26,9%, mientras que la extracción convencional volvió a caer un 8%, consolidando el predominio del shale como principal motor de la actividad.

Los datos corresponden al Índice de Producción Industrial Minero (IPI Minero) elaborado por el INDEC, que mostró un crecimiento general del 8,4% respecto de agosto de 2025. En el acumulado de los primeros ocho meses del año, la actividad minera registra una mejora del 7,9%.

Dentro del sector, la extracción de petróleo fue el principal impulso del indicador. El índice específico para petróleo crudo alcanzó un valor de 186,1 puntos (base 2016=100), con una suba interanual del 14,4% y un crecimiento acumulado del 16,4% entre enero y agosto. Solo este rubro explicó 7,5 puntos porcentuales del incremento registrado por el IPI Minero.

Durante agosto se extrajeron 4.606,2 miles de metros cúbicos de petróleo crudo en todo el país. De ese volumen, 3.278,6 miles de metros cúbicos provinieron de yacimientos no convencionales y 1.327,6 miles de metros cúbicos correspondieron a producción convencional.

El comportamiento de ambos segmentos volvió a mostrar una marcada diferencia. Mientras el petróleo convencional acumuló una caída del 8,8% en los primeros ocho meses del año, la producción no convencional registró un crecimiento acumulado del 32,7%.

Con estos resultados, el shale representa aproximadamente el 71% de toda la producción nacional de petróleo, una participación que continúa creciendo a medida que se expande el desarrollo de Vaca Muerta.

El informe confirma que el crecimiento del sector petrolero argentino depende cada vez más de la producción proveniente de la Cuenca Neuquina, mientras los yacimientos convencionales mantienen una tendencia descendente.

En materia de gas natural, el comportamiento mostró una dinámica similar, aunque con un crecimiento más moderado. La producción total alcanzó 4.819,1 millones de metros cúbicos, registrando una baja interanual del 1,7%, aunque en el acumulado del año mantiene un leve incremento del 0,4%.

Del volumen producido en agosto, 3.371,1 millones de metros cúbicos correspondieron a gas no convencional y 1.448 millones a producción convencional. El gas shale creció 3,1% respecto del mismo mes del año pasado y acumula una mejora del 6,9% en 2026, mientras que el convencional cayó 11,2% en agosto y 11,1% en el acumulado anual.

De esta manera, el gas no convencional también concentra cerca del 70% de la producción nacional, reforzando el papel cada vez más relevante de Vaca Muerta en el abastecimiento energético del país.

El informe del INDEC también mostró una mejora en los servicios de apoyo para la extracción de petróleo y gas, que crecieron 4,6% interanual durante agosto. Sin embargo, el acumulado entre enero y agosto todavía refleja una baja del 13,5%, lo que evidencia una recuperación reciente luego de un comienzo de año con menor nivel de actividad.

En conjunto, el rubro "Extracción de petróleo crudo y gas natural y servicios de apoyo" registró un índice de 162,9 puntos, con un crecimiento del 9,2% respecto de agosto de 2025 y una mejora acumulada del 6,2% en los primeros ocho meses del año.

Los resultados consolidan una tendencia que se profundiza mes a mes: el crecimiento de la producción hidrocarburífera argentina está sostenido casi exclusivamente por el desarrollo de los recursos no convencionales de Vaca Muerta, mientras la producción convencional continúa perdiendo participación tanto en petróleo como en gas.