Papa León XIV en Uruguay: qué dijo sobre el suicidio, la salud mental y la atención sanitaria universal

El papa León XIV arribó este viernes a Uruguay, el primer país de su gira latinoamericana, que incluye a Argentina y Perú. Durante su discurso en la Plaza de la Independencia, en Montevideo, el Santo Padre abordó temas como el suicidio entre los jóvenes y su postura ante la atención médica pública y gratuita.

Tras ser recibido por el presidente uruguayo Yamandú Orsi y escuchar sus palabras, el Sumo Pontífice explicó que "el carácter laico del Estado está llamado a garantizar un espacio en el que creyentes y no creyentes puedan convivir con libertad y respeto". Esta neutralidad debe aplicarse en todos los países, aunque destacó que la dimensión religiosa no debe quedar confinada solamente al ámbito privado.

Uruguay es uno de los países con mayor tradición laica y es considerado el menos religioso de América del Sur, con el 40% de la población que se identifica como "no creyente". "La convivencia entre personas de distintas procedencias y tradiciones forma parte también de la historia del Uruguay. Esa pluralidad se expresa hoy en las creencias y convicciones de sus ciudadanos", afirmó.

León XIV, preocupado por la salud mental y el suicido

El representante de Jesús en la Tierra abordó uno de los problemas más graves de Uruguay en los últimos años: el aumento del suicidio entre la población joven. El país oriental registra la tasa más alta de Latinoamérica. El Ministerio de Salud Pública informó en 2025 un promedio de 19,16 muertes por cada 100.000 habitantes.

"Ante la dolorosa realidad del suicidio: la atención sanitaria, los vínculos familiares y la cercanía de la comunidad resultan inseparables. Nadie debería llegar a sentirse extraño entre los suyos ni pensar que su ausencia importa menos que su presencia", compartió ante los fieles que se acercaron a su discurso.

En este sentido, León XIV afirmó que la Iglesia debe acompañar a quienes necesitan aliviar su dolor y sostener a esas personas en sus peores momentos, en vez de descartarlas de la sociedad.

La importancia de una salud pública y universal

Recientemente, el papa tuvo una intervención quirúrgica el 13 de octubre por un tumor maligno que fue extirpado de su lóbulo inferior del pulmón derecho y se refirió al sistema de salud. "Recientemente he experimentado en primera persona las limitaciones que impone la enfermedad y he recibido cuidados por los que estoy profundamente agradecido", explicó.

"Esta experiencia me lleva a pensar en tantos hombres y mujeres que carecen de medios para obtener un diagnóstico oportuno o recibir los tratamientos que necesitan. Procurar que la atención sanitaria esté al alcance de cada persona, independientemente de sus recursos, es una responsabilidad que interpela a toda sociedad". Con estas palabras, reafirmó la importancia del cuidado profesional de los médicos y del acceso universal al sistema de salud.