Cúpula de calor en Europa: récords históricos de temperatura en mayo y al menos 11 muertos

Europa occidental atraviesa una cúpula de calor de carácter histórico que ya cobró al menos 11 vidas. El fenómeno ocurre cuando una masa de aire cálido procedente del norte de África queda atrapada bajo un sistema de altas presiones, generando temperaturas muy superiores a las normales para plena primavera boreal.

Este martes se batieron récords de temperatura en mayo tanto en el Reino Unido como en Francia. La Oficina Meteorológica británica (Met Office) registró máximas de 35 °C cerca de Londres, mientras que en Francia el indicador térmico nacional alcanzó los 24,8 °C promedio —otro registro histórico para el mes—, con alertas naranjas activadas en trece departamentos del oeste del país.

La agencia meteorológica francesa Météo-France calificó el episodio como "excepcional, histórico e inédito" y advirtió que podría extenderse al menos hasta el fin de semana, con picos de hasta 39 °C en algunos puntos. En Irlanda, dos estaciones también marcaron un récord de mayo con 28,8 °C, e incluso en Roland Garros los jugadores compitieron bajo 33 °C en París.

Ola de calor en Europa: muertes por ahogamiento y advertencias climáticas

Las autoridades francesas confirmaron siete muertes vinculadas al calor, cinco de ellas por ahogamientos en playas donde todavía no hay guardavidas —el servicio no comienza hasta julio—. En el Reino Unido, cuatro adolescentes fallecieron ahogados en distintas regiones desde el domingo. España también recibió advertencias de su agencia meteorológica, Aemet, por temperaturas "extraordinariamente altas para la época".

El meteorólogo Greg Dewhurst, de la Met Office, señaló que el aumento de las temperaturas extremas es una "buena indicación del cambio climático en acción" y anticipó que este tipo de eventos se convertirá en "la nueva normalidad". Los científicos coinciden en que el calentamiento global amplifica la intensidad y frecuencia de las olas de calor.

Europa es el continente que experimentó el calentamiento más rápido desde 1990, según datos de la Agencia Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA), seguido por Asia y América del Norte.