Fixture confirmado para el Regional Amateur: el Consejo Federal modificó las zonas a último momento

En las últimas horas del lunes feriado, el Consejo Federal de la AFA dio a conocer los grupos y el fixture de la edición 2026 del Torneo Regional Federal Amateur, el certamen más convocante del país que pondrá primera el próximo domingo 30 de agosto. Con una nómina acotada de 242 clubes a nivel nacional (sustancialmente menor a las más de 330 instituciones de la temporada pasada), la competencia patagónica llega con novedades reglamentarias, modificaciones de calendario y una imprevista reestructuración en las zonas del Alto Valle.

La principal modificación del calendario responde al reordenamiento del fútbol del interior: el torneo comenzará más de un mes antes de lo habitual para definir los boletos al Federal A antes de las Fiestas de fin de año. Asimismo, la creación del Torneo Argentino del Interior —que pasará a ser la cuarta categoría a partir de 2027— otorgará un premio consuelo de jerarquía, ya que los cuatro finalistas que queden a un paso del ascenso al Federal A lograrán la clasificación directa a la nueva divisional.

La polémica sobre el "grupo de la muerte" y la mudanza de Regina

En la antesala del anuncio, el ambiente futbolero de Río Negro y Neuquén daba por confirmada una temible Zona 11 integrada por cuatro potencias del valle: San Patricio del Chañar, La Amistad de Cipolletti (subcampeón en la pasada edición tras la polémica final ante FADEP), Deportivo Roca y Atlético Regina. Sin embargo, una modificación a último momento por parte del Consejo Federal alteró el escenario.

Alegando criterios de cercanía geográfica, el ente rector decidió mudar a Atlético Regina a la Zona 10, donde se medirá ante Independiente de Río Colorado y Darwin de Luis Beltrán. La decisión intempestiva no tardó en generar suspicacias entre los dirigentes zonales, quienes cuestionaron la falta de previsión inicial al mover a la entidad reginense a una zona que le exigirá un cruce adicional en la fase eliminatoria.

De esta forma, la Zona 11 quedó conformada por San Patricio, La Amistad y Deportivo Roca. En tanto, la Zona 12 concentrará a los restantes animadores neuquinos: Alianza de Cutral Co (flamante bicampeón de Lifune), Independiente de Neuquén, Maronese y el debutante Río Grande.

El formato de disputa en la Región Patagónica

La vía hacia la tercera ronda presentará beneficios directos para los clasificados en grupos de cuatro integrantes en comparación con las zonas de tres equipos:

• Zonas de cuatro (como la 12): Los dos primeros clasificados avanzarán directamente a la tercera ronda.

• Zonas de tres (como la 10 y la 11): Únicamente los dos ganadores de cada grupo y los cinco mejores segundos clasificarán a la segunda ronda, teniendo que disputar un cruce de eliminación directa extra.

La etapa inicial mantendrá el formato de liga ida y vuelta, al igual que los mano a mano regionales. Las finales por los ascensos al Torneo Federal A se disputarán, como es costumbre, a partido único en cancha neutral.