Científicos de la UNCo suman un nuevo hito paleontológico: encontraron huellas del cretácico junto a saurópodos

Un importante hallazgo paleontológico fue registrado en las costas del lago Mari Menuco, donde investigadores identificaron huellas fosilizadas de aves del período Cretácico junto a rastros de saurópodos. La particularidad del descubrimiento radica en que ambos tipos de icnitas aparecen en un mismo yacimiento, lo que permitirá analizar con mayor detalle cómo era el ecosistema patagónico de aquella época. Los especialistas consideran que el sitio funciona como una verdadera cápsula del tiempo por la información que conserva sobre la fauna y el ambiente del pasado. El descubrimiento representa además un nuevo aporte para la paleontología regional.

El hallazgo se produjo de manera fortuita durante una bajante excepcional del lago Mari Menuco y fue advertido inicialmente por un niño, Santiago Aduriz, mientras recorría el sector. A partir de esa observación se activaron los protocolos científicos y de preservación correspondientes. La presencia de huellas de aves resulta especialmente significativa debido a las condiciones específicas que deben darse para que este tipo de rastros quede preservado durante millones de años. Estas icnitas permiten estudiar aspectos vinculados con el comportamiento y los antiguos ambientes donde vivieron distintas especies.

Un yacimiento de alto valor científico y patrimonial

Las tareas de campo fueron encabezadas por los paleontólogos Juan Porfiri y Domenica Santos, investigadores del Museo de Ciencias Naturales dependiente de la Secretaría de Extensión de la Universidad Nacional del Comahue. También participaron Mateo Gutiérrez, en representación de la Dirección de Patrimonio Provincial, el técnico Federico Poblete y la estudiante de geología Mercedes Di Lorenzo. El trabajo conjunto permitió realizar el relevamiento y resguardo de las muestras obtenidas en el lugar. La intervención combinó investigación científica, conservación patrimonial y formación de nuevas generaciones vinculadas con la paleontología.

Las muestras recuperadas fueron trasladadas al Museo del Desierto Patagónico de Añelo, institución que depende de la Municipalidad de Añelo y desarrolla tareas articuladas con la Universidad Nacional del Comahue. El nuevo descubrimiento refuerza la importancia paleontológica del norte de la Patagonia y el papel de la UNCo en la investigación y preservación de estos registros. El yacimiento de Mari Menuco abre nuevas posibilidades para estudiar la convivencia y el desplazamiento de diferentes grupos de animales durante el Cretácico. A su vez, el rescate destaca la relevancia de proteger el patrimonio fósil de la región para futuras investigaciones.