Gas de Vaca Muerta apunta a Brasil: el primer suministro firme podría comenzar en 2029

El crecimiento sostenido de la producción de gas natural en Vaca Muerta vuelve a colocar en el centro del debate la posibilidad de abastecer de manera permanente al mercado de Brasil, el mayor consumidor de gas de Sudamérica. Sin embargo, el desarrollo de ese mercado dependerá tanto de nuevas obras de infraestructura como de acuerdos regulatorios entre los países involucrados.

Durante el encuentro ROG.e 2026, realizado en Río de Janeiro, el jefe de Asesoría Estratégica de la Organización Latinoamericana de Energía (OLACDE), Guido Maiulini, presentó distintos escenarios para la integración gasífera regional y el potencial ingreso del gas argentino al mercado brasileño.

Actualmente, explicó el especialista, Argentina puede realizar exportaciones interrumpibles de hasta 3 millones de metros cúbicos diarios hacia Brasil utilizando la infraestructura existente a través de Bolivia, principalmente durante el período estival y sin necesidad de ejecutar nuevas obras.

El siguiente paso consiste en desarrollar un primer módulo firme de 10 millones de metros cúbicos diarios, cuya entrada en operación podría producirse entre 2029 y 2030, siempre que se concreten inversiones en infraestructura superiores a USD 2.000 millones.

Las principales obras previstas incluyen la ampliación del sistema Tratayén–Cochicó–La Carlota, fundamental para evacuar mayores volúmenes desde Vaca Muerta, además del fortalecimiento del Gasoducto Norte, pieza clave para transportar el gas hacia la frontera con Bolivia.

Maiulini advirtió que el desafío no es únicamente técnico. También será necesario avanzar en una agenda común entre Argentina, Bolivia y Brasil para resolver cuestiones regulatorias, tributarias y tarifarias que hoy afectan la competitividad del gas argentino.

Entre los principales obstáculos mencionó el diseño de los productos de transporte disponibles en Brasil, que generan sobrecostos para las operaciones interrumpibles, además de los costos de agregación y transporte aplicados por YPFB en Bolivia, los derechos de exportación vigentes en Argentina y aspectos vinculados con la medición y las tarifas del sistema brasileño.

Según el análisis presentado por OLACDE, si se eliminaran los derechos de exportación argentinos y se redujeran los costos logísticos en Bolivia, el gas podría ingresar al mercado brasileño con un precio cercano a USD 6,3 por millón de BTU, mejorando su competitividad frente a otras fuentes de abastecimiento.

El especialista también proyectó una expansión gradual de la capacidad exportadora. A los primeros 10 millones de metros cúbicos diarios podrían sumarse otros 10 millones mediante la misma ruta a través de Bolivia, aunque ello requerirá nuevas inversiones en infraestructura, incluyendo la finalización del Gasoducto del Noreste Argentino (GNEA).

Una segunda vía de exportación contempla el ingreso de hasta 12 millones de metros cúbicos diarios por Uruguaiana, en el sur de Brasil, mediante la construcción del gasoducto Uruguaiana–Triunfo. En conjunto, el potencial de exportación argentino podría alcanzar alrededor de 32 millones de metros cúbicos diarios, distribuidos entre ambas rutas.

Maiulini señaló que Brasil también desarrolla proyectos para incrementar su producción doméstica de gas, como Raia y SEAP, por lo que el crecimiento de la demanda será determinante para absorber tanto la nueva producción brasileña como los futuros volúmenes provenientes de Vaca Muerta.

El especialista sostuvo que una mayor integración regional permitirá fortalecer la seguridad energética de los países involucrados y favorecer el desarrollo industrial, aunque advirtió que una mayor disponibilidad de gas deberá ir acompañada por menores costos de transporte y distribución para incentivar el consumo.

El análisis fue presentado durante una sesión dedicada a las oportunidades y desafíos de la expansión del mercado gasífero brasileño, en el marco del ROG.e 2026, uno de los principales encuentros energéticos de América Latina, que reunió en Río de Janeiro a autoridades, empresas y especialistas para debatir el futuro de la integración energética regional.