Rutas petroleras: el acuerdo con operadoras de Vaca Muerta fue aprobado por la Legislatura

La Legislatura de la provincia del Neuquén ratificó el acuerdo firmado entre el Gobierno provincial y 15 empresas operadoras del sector petrolero para financiar la pavimentación de 158 kilómetros de las rutas provinciales 8, 51 y 7. La inversión será de 177 millones de dólares y está destinada a infraestructura vial en la zona de Vaca Muerta.

La Cámara aprobó en general y por mayoría la ley enviada por el gobernador Rolando Figueroa para que el Poder Legislativo ratifique el convenio.

Una votación con 22 votos a favor y 8 en contra

El acuerdo fue refrendado con 22 votos positivos, aportados por los bloques Comunidad, MPN, PRO-NCN, Fuerza Libertaria, Avanzar, Juntos, Arriba Neuquén y Neuquén Federal.

Votaron en contra 8 diputados de Unión por la Patria, Democracia Neuquén, JxC-UCR, PTS-FIT-U, FIT-U y Cumplir.

Cómo funcionará el esquema de financiamiento

Quienes defendieron el proyecto señalaron que los fondos se destinarán íntegramente a obras de infraestructura vial con impacto directo en la industria y en la movilidad urbana. También remarcaron que la provincia no deberá afrontar intereses.

La devolución se hará mediante la deducción de hasta un 20% de las regalías hidrocarburíferas, que se aplicará luego de dos años y medio (30 meses) de iniciadas las obras. Además, se incorporará un sistema de peajes para financiar parte de la pavimentación.

El miembro informante, Damián Canuto (PRO-NCN), repasó los puntos salientes del convenio, suscripto el pasado 8 de septiembre. Destacó el monto de la inversión, el esquema de ejecución y certificación de avance de obras, y la creación de una cuenta especial que recibirá y controlará los fondos.

"En este caso no estamos imputando regalías para afrontar gastos corrientes sino para afrontar una gran deuda en materia de infraestructura vial", sostuvo Canuto. Y anticipó que "en poco tiempo, Neuquén tendrá pavimentado unos 158 kilómetros más de ruta que hoy no están".

Los argumentos del oficialismo y sus aliados

Desde Avanzar, Francisco Lepore enmarcó el acuerdo en las políticas para reducir el déficit de infraestructura, que según su estimación ascendía en 2023 a 4000 millones de dólares. Enumeró los instrumentos aplicados por la gestión: la afectación de recursos propios, los aportes directos de operadoras, el financiamiento externo con tasas preferenciales y este convenio, que definió como "un financiamiento en dólares a tasa cero". Subrayó que se trata de "infraestructura fundamental", ya que por esos tramos circulan trabajadores petroleros "que arriesgan su vida todos los días" y vecinos de la región.

Ernesto Novoa (Comunidad) celebró la inversión privada y la vinculó con las condiciones de "confianza y seguridad" de la actual administración. "Mientras la clase política está en una situación de desconfianza, en Neuquén nos creen", afirmó. Agregó que años atrás se convocaba a las petroleras "a acompañar para pagar sueldo" y que hoy se las convoca para "ser parte del futuro de Neuquén".

Al cierre del debate, Marcelo Bermúdez (PRO-NCN) defendió el uso de financiamiento para obras de gran envergadura, ya que evita un "ahorro forzoso", sobre todo si no hay pago de intereses. "Es irracional no usar un préstamo a tasa cero", aseguró. También consideró incongruente exigir que las petroleras paguen la pavimentación, y recordó que las compañías ya tributan retenciones a la exportación, impuesto a las ganancias, impuesto a los débitos y créditos, IVA, contribuciones sociales, ingresos brutos, inmobiliario y habilitación municipal, además del pago por la concesión.

Los cuestionamientos de la oposición

Hubo coincidencia en la necesidad de las obras y en la seguridad que aportan a quienes circulan por estas rutas. Las críticas se centraron en el mecanismo de devolución, el rol de las operadoras y el destino de los ingresos extraordinarios que obtuvieron empresas y Estado por la suba del barril de petróleo en los últimos meses.

Darío Martínez (Unión por la Patria) planteó excluir las regalías y dejar el peaje como único mecanismo de pago, dado que las propias productoras usan estas rutas a diario. "Es a costo cero para las operadoras", afirmó. Según su cálculo, con un barril presupuestado a 63 dólares a principios de año y llevado cerca de los 100 por la guerra en el estrecho de Ormuz, tomando 85 dólares como referencia la diferencia sería de 22 dólares. Con 600 mil barriles diarios durante seis meses, estimó una superutilidad cercana a los 2300 millones de dólares no prevista por las operadoras.

Brenda Buchiniz (Cumplir) calificó el convenio de "mal acuerdo" y lo comparó con el esquema del bypass de Añelo, que contemplaba un fideicomiso, obra a cargo del privado y repago por peaje durante 15 años. "Es un acuerdo muy inferior", advirtió. Señaló además que la deducción de regalías podría implicar una baja de 10 puntos en los ingresos por ese concepto cuando comience el repago, y calculó que las obras podrían hacerse con fondos propios si la provincia ahorrara durante 22 días parte de los 280 millones de dólares mensuales que recibe por regalías.

En la misma línea, Mónica Guanque (Democracia Neuquén) sostuvo que Neuquén puede afrontar obras estratégicas con recursos propios. Mencionó que por regalías ingresaron cerca de 320 mil millones de pesos, unos 10 mil millones diarios. "Un día de regalías petroleras alcanza para 10 kilómetros de ruta", afirmó.

Otras leyes sancionadas en la sesión

La Cámara también sancionó la ley 3577, que aprueba modificaciones a los Convenios Colectivos de Trabajo de los ex ministerios de Gobierno; Turismo; Planificación, Innovación y Modernización; y Energía y Recursos Naturales, y de las actuales carteras de Seguridad y de Economía, Producción e Industria. Sancionó además la ley 3578, con reformas al convenio colectivo de la OPTIC.

Asimismo, aprobó en general la ley que establece la obligatoriedad de instalar y controlar dispositivos de monitoreo de monóxido de carbono y gas en las escuelas, y la que designa con el nombre de "César Rolando Fernández" al Hospital de Piedra del Águila.

La 19° sesión ordinaria comenzó a las 10.30 y finalizó a las 16.40 por falta de quórum. Fue presidida por la vicepresidenta 1° a cargo de la presidencia de la Legislatura, Zulma Reina, con la participación de 31 diputados y diputadas. El cuerpo volverá a reunirse este jueves a las 10.