YPF acelera el proyecto Argentina LNG y negocia la incorporación de un nuevo socio internacional

YPF avanza en el desarrollo del proyecto Argentina LNG, una de las apuestas energéticas más ambiciosas del país, con el objetivo de posicionar a la Argentina como exportador relevante de Gas Natural Licuado en el mercado internacional. Luego de que Shell decidiera no continuar en la fase inicial, la compañía confirmó que ya negocia con un nuevo socio extranjero para cubrir ese espacio estratégico.

La información fue confirmada por Horacio Marín, presidente y CEO de YPF, quien aseguró que la petrolera mantiene conversaciones con un actor internacional de peso para reemplazar el volumen que inicialmente iba a aportar la anglo-holandesa. El directivo evitó dar nombres, pero remarcó que se trata de una empresa con capacidad técnica y financiera acorde a la magnitud del proyecto.

Un proyecto clave para Vaca Muerta

Argentina LNG busca integrar la producción de gas no convencional de Vaca Muerta con tecnología de licuefacción flotante (FLNG), permitiendo exportar gas argentino a mercados de alta demanda. En su primera etapa, el plan contempla una capacidad de 12 millones de toneladas anuales (MTPA) de GNL, a partir de dos buques FLNG de 6 MTPA cada uno.

De acuerdo al diseño original, el proyecto podría escalar hasta 18 MTPA hacia el año 2030, siempre que se consoliden los acuerdos comerciales, los socios estratégicos y el esquema de financiamiento necesario para sostener semejante inversión.

La alianza con ENI y ADNOC

En paralelo, YPF continúa trabajando con sus actuales socios internacionales. La compañía mantiene una alianza activa con la italiana ENI y con ADNOC, la petrolera estatal de Emiratos Árabes Unidos. En noviembre pasado, YPF firmó un Framework Agreement con XRG, el brazo internacional de inversiones energéticas de ADNOC.

Durante un evento realizado en la Torre de YPF, en Puerto Madero, Marín adelantó que el proceso de búsqueda de financiamiento comenzará en las próximas semanas, una vez que se formalicen los acuerdos definitivos entre las compañías involucradas.

“Estamos trabajando con ENI y ADNOC para terminar la firma y el ingreso definitivo al contrato entre las tres compañías. A partir de ahí, JP Morgan va a estar contactando a más de 200 bancos para iniciar el project finance de las 12 millones de toneladas”, explicó el CEO de YPF.

La salida de Shell y la estrategia de reemplazo

Shell había participado únicamente en la etapa de pre-FEED del proyecto y confirmó a comienzos de mes que no avanzaría en la fase inicial. Desde la compañía aclararon que continúan considerando a la Argentina como un mercado atractivo para la exportación de GNL, aunque sin compromisos inmediatos.

Ante este escenario, YPF decidió acelerar la búsqueda de un nuevo socio que permita mantener el ritmo del proyecto. “Shell dilata los tiempos y nosotros queremos avanzar rápido. Por eso buscamos una empresa que venga y sea socia de YPF para lograrlo”, sostuvo Marín.

Planes alternativos y respaldo financiero

El presidente de YPF reconoció que los proyectos de LNG implican riesgos, principalmente vinculados al cierre del financiamiento, pero aseguró que la compañía cuenta con planes alternativos para garantizar el avance del proyecto.

“Si ese plan no sale, tenemos un plan B. Y si ese no sale, tengo un plan C. En LNG siempre existe el riesgo del project finance, pero estamos haciendo el proceso correcto: primero acordar, después consolidar y finalmente buscar el dinero”, señaló.

En ese sentido, destacó la solidez de los socios actuales. ENI cuenta con ventas anuales por unos 25.000 millones de dólares, mientras que ADNOC produce entre 3 y 4 millones de barriles diarios, con capacidad para llegar a 5 millones. “La espalda que te dan los socios hace que el promedio de éxito sea alto”, afirmó.

El rol del Plan 4x4

Argentina LNG es una pieza central del Plan 4x4 de YPF, la hoja de ruta que busca transformar a la compañía en una empresa shale de clase mundial. Según Marín, si el financiamiento se concreta, a partir de 2027 el país atravesará un fuerte proceso de inversiones simultáneas en infraestructura.

“Vamos a estar trabajando con más bombeo en Vaca Muerta, haciendo el gasoducto de 36 pulgadas para LNG y, luego, uno de 48 pulgadas, el más grande que se haya construido en la Argentina”, adelantó.

Una inversión histórica

El CEO de YPF sostuvo que el desarrollo de Argentina LNG podría convertirse en la mayor inversión extranjera de la Argentina en los próximos años, con impacto directo en la generación de divisas, empleo y desarrollo de infraestructura energética.

Con la aceleración del proyecto y la negociación de un nuevo socio internacional, YPF busca sostener el cronograma de Argentina LNG y consolidar a Vaca Muerta como plataforma exportadora de gas al mundo, en un contexto global marcado por la transición energética y la demanda de combustibles más limpios.