Paro en los puertos argentinos deja varado a un buque clave para un oleoducto de Vaca Muerta

La protesta que mantienen prácticos, pilotos y baqueanos fluviales en los puertos argentinos completó ayer lunes su tercer día de vigencia, con un impacto que ya golpea de lleno a uno de los proyectos energéticos más ambiciosos del país: el oleoducto Vaca Muerta Oil Sur. Un buque de transporte pesado indispensable para la obra permanece fondeado sin poder ingresar al puerto de Bahía Blanca, en medio de un lock-out gremial que combina reclamos sindicales, un decreto de desregulación del Gobierno nacional y advertencias cruzadas sobre la seguridad náutica.

Un paro que se extiende de punta a punta del país

La medida de fuerza comenzó el sábado 1 de agosto y abarca un extenso corredor que va desde los puertos del extremo sur, en Ushuaia, hasta la Hidrovía Paraná-Paraguay. Su efecto es especialmente severo en el Río de la Plata y el río Paraná, las vías fluviales por donde circula cerca del 80% de las exportaciones e importaciones de la Argentina.

El resultado inmediato se observa en las terminales del Gran Rosario, San Lorenzo y Timbúes, donde decenas de embarcaciones quedaron sin actividad, a la espera de que se destrabe el conflicto.

El buque White Marlin, pieza clave para Vaca Muerta, quedó fondeado sin práctico

Entre las operaciones suspendidas por el paro figura una directamente vinculada al buque de transporte pesado White Marlin, cuya intervención es necesaria para tareas asociadas al proyecto Vaca Muerta Oil Sur, el oleoducto que impulsa un consorcio integrado por YPF, Pan American Energy, Vista Energy, Pampa Energía, Pluspetrol, Chevron y Tecpetrol.

La obra conectará la cuenca neuquina con la costa de Río Negro, a lo largo de casi 600 kilómetros que unirán la localidad de Allen con Punta Colorada. Con más del 75% de avance físico, el proyecto proyecta alcanzar para mediados de 2027 una capacidad de transporte cercana a los 390.000 barriles por día, un volumen que llevaría las exportaciones energéticas de ese año a superar los USD 18.500 millones.

Sin embargo, la falta de un práctico disponible obligó al White Marlin a permanecer fondeado fuera del puerto, lo que demoró el inicio de trabajos previstos para el tendido de infraestructura submarina, una etapa crítica para el cronograma de la obra.

El decreto de desregulación que encendió la mecha

El conflicto tiene su origen en un decreto impulsado por el presidente Javier Milei y el ministro de Desregulación, Federico Sturzenegger. La norma busca eliminar las llamadas "barreras de entrada" al sector del practicaje, reducir los costos operativos de la actividad portuaria y permitir la contratación directa de servicios. Además, habilita a capitanes con experiencia a navegar sin la obligación de contar con contratos de prácticos.

Los prácticos y baqueanos rechazan la reforma y anuncian acciones judiciales

Del otro lado del mostrador, la Asociación Profesional de Capitanes y Baqueanos Fluviales de la Marina Mercante calificó la reforma de "abusiva e inconstitucional". La entidad adelantó que presentará una Acción de Amparo ante la Justicia Federal y radicará una denuncia penal contra los funcionarios firmantes del decreto, al considerar que la desregulación pone en riesgo directo la seguridad náutica de los ríos argentinos.

La Prefectura intimó a los trabajadores a retomar el servicio

Frente al desabastecimiento operativo y las crecientes complicaciones logísticas, la Prefectura Naval Argentina envió cédulas de "intimación perentoria" a los profesionales para que reanuden la prestación del servicio, bajo apercibimiento de ley. El organismo invocó la condición de servicio público esencial que reviste el practicaje para justificar la medida.

Excepciones para no afectar el abastecimiento energético

Pese a la advertencia oficial, los prácticos y baqueanos ratificaron la medida de fuerza. No obstante, establecieron excepciones estratégicas: continúan prestando servicio a los buques petroleros y de gas licuado, con el objetivo de no comprometer el abastecimiento energético interno ni generar contingencias ambientales en los cursos fluviales.

De esta manera, el conflicto portuario expone una tensión de fondo entre la agenda desreguladora del Gobierno y los reclamos gremiales, con un capítulo adicional que pone en el centro de la escena a uno de los proyectos de infraestructura energética más relevantes para el futuro exportador de la Argentina: el oleoducto que buscará sacar al mundo el petróleo de Vaca Muerta.